Groen licht voor het Hope Festival!
Wat een prachtige dag; het Hope Festival kreeg toestemming om door te gaan. Het was een wonder op zich. Tussen strenge beperkingen en een nationale lockdown door werd de dringende wens om de stem van onze straatkinderen te laten horen en de boodschap van liefde en hoop uit te dragen, vervuld!
De aanhoudende onzekerheid kon het enthousiasme niet temperen. De Nationale Veiligheidsraad gaf de toestemming pas een dag voor het evenement, samen met talrijke beperkingen voor de stad. Niettemin hebben Koinonia, Gospel Palace en een aantal kerken met vooruitziende blik alles gepland. Het doel van dit festival was om hoop te geven, bewustwording te creëren en steun te werven voor de bouw van een nieuw tehuis voor de straatkinderen. In het kader van het thema “hoop, liefde en geloof” was de motivatie van de organisatie duidelijk, met de nadruk op de liefde die bereid is de prijs te betalen.
De witte stadstenten die 's morgens vroeg op het plein in het hart van Antwerpen waren opgezet, wezen erop dat er iets zou gebeuren. Roze en blauwe ballonnen vormden een mooi contrast met de rust van het wit. Vrijwilligers liepen af en aan, elk met de taak die hen was toevertrouwd, er heerste vreugde en verwachting.
Alle richtlijnen werden zorgvuldig nageleefd: afstanden, metingen, ontsmettingsmiddelen, mondkapjes, registraties; alles in gehoorzaamheid, zoals gevraagd, zonder iets af te doen aan de liefde die boven alles gaat. Het veld was klaar om bewerkt te worden. Voordat we begonnen, kwamen we samen in gebed tot de Allerhoogste. Hij die ons als bij wonder de sleutel tot ‘het plein’ had gegeven; de dag was aan Hem gewijd.
De eerste tonen vanaf het podium klonken als een offer, een zoete geur van dienstbaarheid. De artiesten gaven het beste van zichzelf en overtroffen ruimschoots de hoogste verwachtingen van het publiek. De weerklank van deze liederen werd begeleid door woorden van hoop en liefde, uitgesproken door pastoors van verschillende kerken. Ze spraken het publiek allemaal hartstochtelijk toe, vanuit hun hart, met de wens om de straatkinderen te helpen. “Alle levens zijn belangrijk” was het eindoordeel op de Groenplaats in Antwerpen afgelopen zaterdagavond. De organisatie van het Hope Festival liet zien dat dit niet hoeft te worden overgebracht door geweld of protest en dat de oproep aan elke bewuste burger op een zeer positieve, constructieve manier kan worden vervuld.
De huidige crisis heeft iedereen op de een of andere manier getroffen en vraagt om hoop, niet alleen in Oeganda, maar ook dichtbij, thuis. Alle sprekers bouwden een brug tussen hoop, liefde en geloof, ook voor de lokale bevolking, en benadrukten de liefde voor onze medemensen, zelfs te midden van onzekerheid. Fernando Pauwels, vertegenwoordiger van ‘Power through Love’, vertelde over zijn eigen ervaring, hoe hij een jonge jongen uit Oeganda vond en ondersteunde, en voegde eraan toe: ‘Kun je het geloven? Hij gaat volgende week trouwen en begint zijn eigen gezin...’ Hij moedigde mensen aan om 1 euro per dag te investeren en een verschil te maken in het kostbare leven van een kind.
Sommigen bleven staan, anderen gingen zitten. Mensen luisterden aandachtig en voelden zich aangesproken. De antwoorden op de kritische vragen die aan de sprekers werden gesteld, vulden elkaar aan en raakten de zorgen van de mensen van vandaag. Ze waren allemaal samen krachtig.
Het was een feest!
De avondschemering viel over het plein, het werd kouder, het werd donkerder, maar totdat de laatste noot was gezongen en het laatste woord was gesproken, was er vuur en licht.
Het Hope-festival was anders dan andere jaren, sommige dingen waren onverwacht, er waren geen kraampjes met allerlei lekkernijen, geen koffie, thee of andere welkome dorstlessers, geen gezellige rommelmarkt of springende kinderen op het springkussen. Alleen witte lege tenten met stoelen op veilige afstand van elkaar, die uitnodigden om te gaan zitten, te luisteren en de uitnodiging aan te nemen om een kind te helpen en te steunen.
Het Hope Festival is een initiatief van Koinonia Ministries met Gospel Palace in samenwerking met de ‘Evangelical Church Philadelphia’, ‘Movimento Missionàrio Jesus Uniça Esperança’, ‘Power through Love’, ‘All Nations’, ‘Agape Church’, ‘Kingdom Faith Ministry’ en ‘Assemblée des Rachetés en Jésus Christ’.
Hartelijk dank aan iedereen die aanwezig was, die samen met ons de lasten heeft gedragen, die heeft gebeden, gewerkt en gegeven.
Uw donaties zijn nog steeds welkom en hard nodig voor de straatkinderen op het rekeningnummer van KoinoniaKids met IBAN BE09 3200 0913 6157
Onze volgende afspraak is op tweede kerstdag, zaterdag 26 december, voor het Greatest Gift Festival in Waagnatie, Antwerpen. Als u meer informatie wilt of wilt meewerken, neem dan contact met ons op.
